SchoolFood4Change apoya la petición a escala europea de “Una comida sana para cada niño en cada escuela” que ha iniciado recientemente ICLEI como miembro de la campaña Buy Better Food. La petición invita a las ciudades y al público en general a instar a los responsables políticos nacionales y de la UE a gastar el dinero público de forma más responsable y suministrar alimentos sanos y sostenibles en las escuelas a todos los niños. Como tal, la petición va de la mano de los objetivos de SchoolFood4Change.
Las enfermedades relacionadas con la alimentación causan ya más muertes que el tabaco o el alcohol y representan el 11% del presupuesto sanitario de los países de la UE. Los índices de obesidad infantil en la UE van en aumento, con casi uno de cada tres niños viviendo con sobrepeso y/u obesidad. La comida en la escuela constituye más del 50% de la ingesta calórica diaria para muchos niños. Por ello, las comidas escolares saludables y la educación alimentaria se han identificado como medidas clave y rentables de salud pública.
Peter Defranceschi, responsable de Alimentación de ICLEI, declaró: «Nos preocupa mucho que los niños de nuestras comunidades se queden atrás. Los precios de los alimentos están subiendo vertiginosamente y el suministro de alimentos en las escuelas es irregular, ya que en algunas de ellas no se ofrece ningún tipo de comida. Exigimos que la UE garantice una alimentación y una educación sanas para todos los niños, en todas las escuelas de la UE, y le pedimos que se una a nosotros»
LOS ALMUERZOS ESCOLARES NO PUEDEN DARSE POR SENTADO
Actualmente, no todas las escuelas europeas ofrecen almuerzos, lo que deja a los niños en riesgo de pasar hambre durante el día. Una mejor alimentación escolar también ayudaría a desarrollar la Garantía Infantil Europea, anunciado por la presidenta de la Comisión Europea, von der Leyen, en 2019 y diseñado para garantizar que todos los niños de la UE en riesgo de pobreza tengan acceso a sus derechos más básicos. Los doce países que participan en SchoolFood4Change sirven algún tipo de comida en las escuelas, aunque los sistemas y el tipo de comidas pueden variar.
En Europa, las autoridades públicas locales y regionales desempeñan un papel clave en la implantación de sistemas alimentarios sostenibles, y tienen el mandato de adquirir alimentos o servicios de catering (compra de alimentos sostenibles) para sus instituciones/organismos, como escuelas, guarderías, hospitales, etc. La compra pública de alimentos -una de las tres áreas principales en las que trabaja el consorcio SchoolFood4Change- constituye un mercado importante y poderoso y una oportunidad para invertir en sistemas alimentarios más sanos. Se calcula que cada año €82 billones de fondos públicos se invierten en alimentos del sector público, los cuales, podrían destinarse a productores sostenibles y ayudar de esta forma a combatir la preocupante huella climática de las dietas.
OPORTUNIDADES DE INFLUIR EN POLÍTICAS IMPORTANTES
La Comisión Europea tiene dos oportunidades clave en los próximos meses para garantizar una buena alimentación a todos los escolares. La Estrategia Europea de la Granja a la Mesa, aspira a «determinar las mejores modalidades para establecer criterios mínimos obligatorios para la adquisición de alimentos sostenibles con el fin de promover dietas sanas y sostenibles, incluidos los productos ecológicos, en las escuelas e instituciones públicas». La Comisión también se propone «revisar el marco legal del Plan Escolar de la UE con vistas a reorientar el plan hacia una alimentación sana y sostenible». Este plan ya ofrece ayudas económicas para la compra de fruta, verdura y leche en las escuelas, combinadas con actividades de educación alimentaria, como visitas a granjas, pero es necesario introducir nuevas mejoras.
Defranceschi añade, ‘»La Comisión Europea nos ha dicho en varias ocasiones que era el momento de inspirarles con ideas concretas. La petición #SmallPlateBigImpact tiene que ver con una alimentación escolar saludable para las personas y el planeta y con la justicia social. En combinación con la educación alimentaria sobre hábitos alimentarios sostenibles y cultura alimentaria local, tu apoyo puede hacer realidad el cambio».
Para leer y firmar la petición europea «Una comida escolar sana para todos los niños en todas las escuelas de la UE»., haga click aquí. La petición está disponible en siete idiomas: Francés, Alemán, Español, Italiano, Polaco, Griego e Inglés.
Para más información o consultas, póngase en contacto con Giorgia della Libera Marchiori (correo electrónico: buybetterfood@iclei.org)